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Dimanche 27 août, un impressionnant éboulement en Maurienne a provoqué la fermeture de toutes les voies de circulation routières et ferroviaires entre la France et l’Italie, à 5 km avant Modane. Si l’A43 pourrait rouvrir dans quelques jours, la voie ferrée sera coupée pendant au moins deux mois. C’est la deuxième fois en quatre ans que la ligne historique est hors service en raison d’aléas naturels. En 2019, un important glissement de terrain avait entrainé sa fermeture pendant près d’un mois.

La fragilité géologique du secteur est connue depuis des décennies et de nombreux dispositifs de surveillance et de protection ont été mis en place par les autorités. Difficile pour autant de garantir une sécurité absolue face à des aléas naturels d’une telle ampleur, en particulier dans un environnement montagnard plus fortement exposé aux intempéries, à l’érosion et aux effets du changement climatique. « A moins de percer un tunnel, comme c’est le cas avec le Lyon-Turin, pour limiter l’impact des risques naturels et les potentielles fermetures de la voie ferrée, on n’a pas de solution miracle » a commenté cette semaine Johan BERTHET, Docteur en géomorphologie issu du laboratoire Edytem (CNRS / Université Savoie Mont-Blanc).

Avec le Lyon-Turin, les circulations ferroviaires n’auraient pas été interrompues

Véritable cordon ombilical ferroviaire entre la France et l’Italie depuis le XIXè siècle, la ligne historique de Maurienne serpente des zones de montagne dont on vient à nouveau de mesurer les signes de fragilité. A ses fortes pentes, son obsolescence structurelle et son manque de capacités, s’ajoute une problématique de sécurité. De fait, si le Lyon-Turin avait déjà été en service, l’éboulement survenu dimanche dernier n’aurait pas affecté les circulations transfrontalières puisque le tunnel passera sous la montagne, à l’abri des risques naturels en surface (voir illustration). 

Pour Jacques GOUNON, Président de la Transalpine, « cet épisode illustre les grandes problématiques du transport transalpin. D’un côté, le poids colossal du mode routier qui représente 92% des marchandises échangées. De l’autre, le manque de fiabilité et de performance d’une infrastructure ferroviaire datant de Napoléon III. Les professionnels du rail sont unanimes : le Lyon-Turin est la seule solution technique crédible pour rééquilibrer ce rapport. »